逃跑了，眼下只好縮着肩膀道：“我沒學貓叫，我本來就是貓，喵……”叫完就趕緊捂住了嘴。

宋言抿唇，見她知道錯，手裏的竹竿揚起又放下，從身旁拿出兩張紙，攤在嚕嚕面前，“告訴我，這幾幅畫講了什麽？”

嚕嚕被吸引了注意力，低頭，很仔細地看，慢吞吞地道：“大花貓生了兩只小貓。小白貓睡覺，小黑貓跟大花貓，殺耗子吃。大花貓走了，小黑貓殺耗子，小白貓睡覺。小白貓喝水，睡覺，睡覺？”

“不是睡覺，是餓死了。”宋言掃她一眼，簡單地解釋道：“你看，這兩只貓剛生下來時是一樣的，但是黑貓跟花貓學習捕食，就是抓耗子，以後就能自已生活。白貓只知道睡覺，不會抓耗子，最後就餓死了。換成人也是一樣，好好跟先生學習，以後就能獨立，不學習，就什麽都不會。”

嚕嚕看看他，再看看紙上的貓，有點懂了，指着小白貓道：“它怎麽不去找大花貓？那樣就不用餓死了。”她也是什麽都不會，可她找到了老族長，老族長會照顧她。

宋言明白她心中所想，直接問道：“那要是你爹現在不見了，你再也找不到他，他們把你扔到外面，不給你吃喝，你會怎麽辦？”

嚕嚕想了想，無所謂地道：“那我就回貓族。”

“找不到貓族，你怎麽辦？”

嚕嚕傻了，然後哭了，“那我該怎麽辦啊，喵……”

“不許哭，不許叫！”

宋言狠狠敲了一下桌子，沉聲喝道。別說嚕嚕，就連一旁聽得認真的櫻桃都吓得直打哆嗦。

見她驚得眼淚都不流了，宋言很滿意，訓誡道：“你要學會自已賺錢，靠自已吃飯，不能只想着依靠別人。明白了嗎？”

嚕嚕一邊擦眼淚一邊點頭，其實她不明白，但她不敢說，怕先生打她。而且她剛剛也想到了辦法，如果老族長走了，她也回不去貓族了，那她就找雄性照顧她，嗯，像小時候想的一樣，努力找五個。

☆、怕貓

林員外期望嚕嚕學會獨立，免得将來被贅婿或下人蒙蔽糊弄，宋言明白這點，自然要以教會嚕嚕自立為目标。

常遇卻不這樣想。

在常遇看來，大小姐天真嬌憨，美麗無雙，在外面受了那麽多苦，好不容易回來了，就該好好享受作為大小姐的待遇。他知道老爺要給大小姐招贅，也知道他絕對沒有資格去肖想那個身份，但常遇想過了，自打進了林府，自打被白管家穿過小鞋之後，他就發誓将來要當上管家。他是賣身的下人，能夠争取的最好的身份，也就是管家了。

或許老爺當家時，他因為資歷不夠，當不上管家，但老爺總有去的那天，幾年，十幾年，那麽長的時間，常遇相信自已能取得大小姐的信任，成為她信得過的依靠。現在他已經抓住了吳管家的小辮子，只等日後老爺病弱替大小姐作安排時，他常遇，定會抓住機會，成為新任管家。到了那時，他會替大小姐打理一切，讓她衣食無憂，想做什麽就做什麽，過得開心才是最重要的。倘若她的贅婿敢對她有半點不敬不珍惜，他絕不會手軟。一個贅婿，說到底，其實也是大小姐的奴仆。

常遇是真心覺得大小姐不必受這種苦累，而當他看見宋言把嚕嚕吓哭時，差點沒忍住沖進去。

然後，就在他擡腳時，他看見大小姐放下皺巴巴的衣袖，紅着眼圈對宋言道：“先生，我明白了，你別吼我了，我害怕。”

盈盈含淚的眼眸，籠煙凝愁的柳眉，還有那嬌弱可憐的懇求，換做是他，什麽都應了。

可宋言不是常遇，他本身容貌出衆，最不看重的，反而就是容貌。

但學生如此乖巧聽話，他也不會無緣無故地訓斥。

“行了，明白就好。你自己對着字再念幾遍，意思也要背下來，一會兒我教你寫字。”

“哦。”嚕嚕吸吸鼻子，低頭湊到桌子上，好奇又有點頭疼地看着那幾個黑字。

宋言用竹竿敲敲桌子，“坐正，不要趴到桌子上。”

“哦。”嚕嚕咬咬唇，偷偷看他一眼，乖乖地聽話道，只是心裏卻想着，晌午吃飯時一定要求求老族長，說什麽也不要學讀書寫字了。這個先生好壞，讀書也沒有意思，她不學，現在就先應付過去吧，省着挨打。

宋言裝作沒有看出來嚕嚕眼中的敵意和幸災樂禍，拿出早就備好的描紅字帖放在一旁。

他教嚕嚕握毛筆，嚕嚕握不好，他便用竹竿敲打她的手和腕，幾番矯正後，嚕嚕總算會握筆了。

她沾了墨，學着宋言那樣用筆尖去描字，剛開始還覺得筆尖碰到紙張的感覺挺有意思的，可随着宋言的訓斥越來越多，随着手腕被用力敲了兩下，嚕嚕的耐性終于耗盡，猛地放下筆：“我不……”

卻見宋言颔首道：“這次寫的還算合格了。”

“什麽叫合格？”嚕嚕有些氣呼呼地問。

宋言舉例道：“耗子來偷吃的，貓沒發現耗子就是糟糕，發現了是合格，抓住耗子就是不錯。你之前寫的很差，是糟糕，現在已經合格了，以你現在的水平。”

嚕嚕眨巴眨巴眼睛，好半天才反應過來，先生是在誇她呢！

嚕嚕很開心，忘記了剛剛的不快，提起紙給櫻桃看：“櫻桃快看，這是我寫的字，我合格了！”

“大小姐真厲害！”櫻桃笑嘻嘻地誇道。她不識字，現在能跟着大小姐一起讀書，趁機學幾個字，她很滿足，當然希望大小姐耐下性子好好學習，所以，哪怕她覺得那字跟宋先生寫的相差不是一星半點，也很捧場地鼓勵道。

嚕嚕對着字帖傻笑，越看越覺得自已寫的很好看，擡頭，瞧見窗外的常遇，立馬站起身，跑過去給他看，“常遇你看，這是我寫的！”常遇總是跟在老族長身邊，兩人常常見面，嚕嚕已經把他算成了自已人，跟櫻桃和甜杏是一樣的。除了他們，其他人都是外人。

常遇忙湊到窗前，身子隐在窗後，目光直接落到她泛着淡青的手腕上，低聲問：“疼不疼？”

他離得遠，嚕嚕前半身幾乎都探出了窗外，聞言很疑惑，也小聲地問：“什麽疼不疼？”

常遇就指了指她被竹竿打青的地方。她的肌膚細膩白皙，嬌嫩非常，在陽光下更如上好的美玉，剔透瑩潤。常遇費了好大的勁兒才沒有聽從本能摸上去。

“這個啊，現在不疼了。常遇，你看我寫的字好看不？先生誇我合格了！”嚕嚕滿不在乎地道，她現在只想聽常遇誇她。

“好看好看，大小姐學得真快。”常遇掩下眼底的複雜，眯眼笑道。

嚕嚕很喜歡看常遇笑，他的眼睛是細長的，笑起來都快看不見眼珠了，但還是很好看，讓她看了很舒服，就好像前陣子連續下了好幾天的雨，然後突然放晴，見到陽光的那一瞬，全身暖融融的。她也朝他笑，直到屋裏傳來先生的咳嗽聲，她才跟常遇眨眨眼睛，轉身回去了。

她一走開，裏面的人就能看見常遇了。

宋言随意看了常遇一眼，回頭讓嚕嚕寫下一個字。他是來教書的，其他的都跟他無關。

練字費得功夫比背誦和釋義遠遠要長，特別是寫善、習和遠這三個字時，嚕嚕的耐心好幾次告罄，全靠宋言狀似不經意的鼓勵撐了過去。好不容易熬過一個半時辰，聽到宋言說今天的早課結束了，嚕嚕累得趴在桌子上，一動也不想動。

宋言看着眼前的黑腦袋，開始布置作業：“今天回去，描十張字帖，明天我檢查，若是背錯一字，或寫錯寫糟糕一字，我就罰你。”

嚕嚕噌地坐正，先掰了掰手指頭，小臉越來越難看，最後都快哭了：“先生，寫一張行嗎？我胳膊好難受。”忘了要告狀的事。

宋言沒說話，從袖口裏摸出一個小小的油紙包，打開，拿出一物送到嚕嚕嘴前，“張嘴。”

一股誘人的香氣漫入鼻端，嚕嚕想也不想就張開了嘴。

宋言很自然地将東西送進去，看着嚕嚕吃完後，才問：“好吃嗎？”

“喵！”

嚕嚕眼睛發亮，目光灼灼地盯着宋言的袖口，接連吞了好幾次口水，“好吃，我還要！”

聽到那與真貓相差無幾的貓叫，宋言收拾書桌的手微不可查地抖了一下，冷眼擡眸，瞪她。

嚕嚕一心念着剛剛嘗到的美味，并沒有意識到她又犯錯了，反而舔了一下嘴唇。

饞貓！

宋言決定不跟一個傻姑娘計較，他不緊不慢地收拾好書桌，起身，看着嚕嚕道：“如果明天你能誦背這句話及其含義，并交出十篇合格的字帖，我就再獎勵你一片。如果不能，或是字跡太亂，我就打你的手心。”說完，轉身就走。

“喵！”

嚕嚕急忙追上去，扯住他的袖子仰頭問：“先生，我好好寫，好好背，你先給我吃點行嗎？”

宋言沒說話，清冷的目光從她臉上移到她拽着他袖子的手上，毫無感情地命令道：“松開。”

嚕嚕打了個哆嗦，害怕地松開手，卻怯怯地又不死心地望着宋言。

“下次再讓我聽你發出貓叫，我就打你的臉。”

宋言擡手，竹竿輕輕掃過嚕嚕細嫩的臉頰，動作很溫柔，聲音卻像是從寒冰裏濾出來的，極冷。

“不打臉！”嚕嚕吓得連退幾步，低下頭，再也不敢看宋言的眼睛。他的眼神好吓人，嚕嚕好像看見了看守她們的豹族雄性。

“想吃，就乖乖聽話。”宋言輕哼一聲，面無表情地離開了。

嚕嚕愣在原地，等他走遠，才哇的一聲哭了出來。

櫻桃不知所措，扶着人坐回椅子上，一邊拿帕子給她擦眼淚一邊安慰道：“大小姐別急，宋先生那是吓唬您呢，就是給他一百個膽子，他也不敢打您的臉。您別哭啊，宋先生真的只是不希望再聽您叫了而已。”

“萬一他真的打了呢？”嚕嚕淚眼汪汪地道，先生都打她的手了。

“大小姐放心，我這就去跟老爺說，咱們換個先生，不用他教了。”常遇從外面走了進來，臉色鐵青。宋言竟敢拿竹竿碰她的臉，還出言恐吓，他算哪門子先生？

“別，別讓他走，我還要他當先生！”嚕嚕急得站了起來，仰頭求常遇。

她眼中還噙着淚珠，常遇又心疼又困惑，皺眉道：“大小姐不怕他打你？”

不怕？想到那雙冰冷的眼睛，劃過臉頰的清涼竹竿，還有竹竿敲在手腕上的疼，嚕嚕打了個哆嗦，卻道：“我怕，可他的魚好吃，我還想吃。只要我寫好十張紙，明天就能吃魚了。”家裏做了好幾次魚了，她以前覺得那些魚很好吃，但吃過先生的魚後，她突然就發現之前讓她想起來就流口水的魚，一點都不吸引人了。

她咽了咽口水，推開常遇和櫻桃，重新坐到椅子上，提筆準備寫字。

常遇朝櫻桃使了個眼色，櫻桃馬上過去幫嚕嚕收拾東西，勸她回去換衣服，該吃飯了。

嚕嚕只好暫且擱下作業。望着她離去的背影，常遇暗暗琢磨，宋言袖子裏藏的是魚乾？若是魚乾，他下午得空就去外面買些，大小姐自已有了，就不會饞他的了。

宋言并不知道嚕嚕和常遇的心思，他直接去了裴府。

裴策正在內室逗青墨新抱來的白貓，聽聞宋言來訪，他露出一個意味深長的笑容，吩咐青墨直接把人領過來。他則整整衣襟，去外間等着。

“裴策，你為何要跟林員外提我？”宋言怒氣沖沖地走了進來，每次見裴策，他都沒有半點好脾氣，想忍也忍不住。

裴策坐在椅子上不動，笑着看他：“怎麽？你教不來林姑娘？她也是個可憐人，被貓養大，想想我就替林員外難過。”

宋言徑自坐到他旁邊的主座上，自己倒茶喝，“既然覺得她可憐，你怎麽不去教？別說你沒空，我看你就是閑得慌。”

裴策等他喝完才道：“我以前是閑，現在可不一樣了，最近新養了一只寵物，實在不得空。”

“什麽寵物？”宋言警惕地問。

裴策笑着指向他身後，“就在那，你自己看。”

宋言深深看他一眼，放下茶盞，提着心轉身看去。

“喵……”一只白貓豎着尾巴站在內室門口，對上他的眼睛，白貓叫了一聲，慢悠悠朝他走來。

宋言臉色大變，下一刻人已經沖了出去，“裴策你等着，你等着！”

裴策強忍着才沒有笑出聲音，只有肩膀在不停地抖動着。

“喵……”白貓又叫了一聲。

裴策笑容一僵，垂眸瞥了白貓一眼，起身去書房了。

又是一只蠢貓，真不知道宋言到底怕什麽。

☆、維護

林府。

上完早課，日頭已經很高了，櫻桃領着嚕嚕回屋，洗手淨面換身衣裳，就該去上房用飯了。

嚕嚕沒急着走，剛剛在竹林，她一共寫了四張字帖，後面兩張先生都誇合格了。她把甜杏和櫻桃叫到身邊，很認真地問道：“你們說，哪張好點啊？”

以前在貓族時，族人每次送肉來，都會把最嫩最好吃的肉分給啾啾。嚕嚕起先只是聽旁人羨慕啾啾，說她生的最好，所以分到的也都是最好的，直到有次啾啾被族長帶出去玩了，族人把啾啾的肉分給她，嚕嚕才真正明白什麽叫差別。最好的東西送給最重要的人，收到好東西的人也會很高興。現在她要把寫得最好的字拿給老族長看，讓他高興高興。

櫻桃和甜杏不約而同地指向同一張。

嚕嚕美美地笑了，她也覺得這張好，因為寫字的時候，先生只打了她一下。

她雙手捏着字帖去了前頭。

到了上房，她朝守在簾外的常遇笑笑，快步走了進去，“爹，你看，這是我寫的，先生誇我合格了呢。”

林員外已經從常遇那裏聽說了早課的情形。

嚕嚕挨打，他挺心疼的，但這也是沒有辦法的事，人家宋言來之前就說過了，既然請他當先生，就什麽都要依着他。嚴師出高徒，林員外明白這個道理，他唯一擔心的就是嚕嚕受不住，跑來哭訴。現在嚕嚕這麽興奮，不像是受了委屈的樣子，林員外忙笑眯眯地接過字帖，對着上面歪歪扭扭狗爬似的小字道：“不錯不錯，咱們蕙娘第一天寫字就能寫這麽好，真聰明！”

嚕嚕笑得更歡，脫掉鞋子坐在林員外旁邊，給他講這句話的意思。

林員外聽得很認真，等嚕嚕說完了，才拉過她的手，揉揉她手腕上的淡青痕跡，心疼地道：“先生打蕙娘，蕙娘還想讓他教嗎？”

“不想！”嚕嚕垮了肩膀，卻又無奈地道：“可先生的魚好吃，我想吃魚，只能聽他的話了。”

林員外松了口氣，摸摸嚕嚕的腦袋，兩人開始吃飯。

桌上有道清蒸魚，那是為了獎勵嚕嚕乖乖上課，林員外特意吩咐廚房準備的。換做以前，嚕嚕定能将整條魚吃得乾乾淨淨只剩骨頭，可今天卻沒那麽好的胃口了，只挑了魚背魚腹的大肉吃。

林員外看在眼裏，暗道宋言的法子不錯，後天女先生來了，也可以這般誘着嚕嚕學女紅規矩。

飯後，嚕嚕睡午覺去了，林員外自那場變故後精神大不如從前，每日午後也要歇上半個時辰。

常遇便趁這個空隙出府了。頂着耀眼的日頭，他快步趕到鎮上生意最好的百味齋，讓夥計把各式魚乾魚肉絲，鹹的辣的甜的，都稱了二兩包起來，最後結賬時，總共花了八錢銀子。

大半個月的月錢沒了，常遇卻很高興。宋言不就是看準了大小姐愛吃魚嗎？這回大小姐可以随便吃了，以她的脾氣，宋言要是再敢打她罰她，大小姐絕對會跑到老爺跟前撒嬌告狀的，然後換個慈祥和藹的老先生。迂腐又如何，只要老爺吩咐了，對方還會跟錢過不去？當大小姐的先生，每月能拿五兩束修呢！

他笑着往回走，快到林府時，身後忽然有人叫他。

常遇聽那聲音很是耳熟，回頭一看，就見唐老爺身邊的随從三福緊挨着牆根陰影追了上來。

“好啊，常遇你可真有閑心，大晌午的跑去百味齋買零嘴兒！老規矩，見面分一半，給我瞧瞧你買了什麽好東西！”三福喘着氣停下，伸手就去搶常遇手裏提着的油紙包，油紙上勒着印有百味齋字號的紅紙，他早就瞧見了。

常遇怎麽可能讓他得逞？

“滾你的，這是我家大小姐吩咐買的，我可不敢分你。”他擡腿，一邊作勢要踢三福，一邊笑着解釋，等三福老實了，才問他：“你怎麽跑這邊來了？來給我家老爺送帖子？唐老爺又納姨娘了？”

唐家是梅鎮的大戶之一，他家酒樓菜肴精致，在縣城都是有名的，幾乎每天都生意爆滿。同為富戶，又不用同行相争，各種場合上打交道的次數多了，林唐兩家慢慢就成了世交，有善事一起做，有新官上任一起宴請孝敬，彼此相互照應，平常多有往來。林員外卧病在床，唐老爺就曾親自登門探望。

三福跟他并肩一起往前走，摸出袖子裏的拜帖遞給他，“什麽姨娘啊，是我們老太太要過七十大壽了，從十四開始，連唱三晚大戲，要請林員外過府去看戲呢。老太太還特意吩咐了，讓林大小姐也過去湊湊熱鬧，跟我們府上的幾位小姐作個伴，省着一個人在家悶着無趣。對了，林大小姐真是野貓養大的？”

常遇把帖子還他，“嗯”了聲。大小姐的事，不是秘密。

三福對林家大小姐早就好奇死了，當即便連珠炮似的問了出來：“聽說她長得像貓，只會貓叫，走路手腳都着地，還喜歡白天睡覺半夜抓耗子……哎呦，你踢我做什麽？”

常遇追着又給了三福一腳，臉色鐵青：“再敢胡說八道，以後別讓我看見你！”

三福擺手求饒，揉着屁股湊上去，納罕道：“我也是聽旁人說的，又沒說你，你氣個什麽啊！”

“那我說你們二小姐喜歡撿羊糞球吃，你愛聽嗎？”常遇斜他一眼。

三福差點氣個倒仰！

林家大小姐，說好聽點是明珠染塵，說難聽了就是個未經教化的野丫頭，哪能跟他們家二小姐比？二小姐可是梅鎮最美最有才氣的姑娘，尚未及笄，求親的人家兩只手都快數不過來了，常遇竟敢說二小姐吃羊糞……

“常遇，你別太過分！”三福站定，指着常遇罵道。

常遇頭也不回地往前走。唐家二小姐，唐瀾，他在梅園見過一次，長得還湊合，就是臉皮太厚了些，明着暗着向裴策訴情不成，就到裴家梅園去賞梅作詩。這還不算，她居然跑到林家梅園大放厥詞，诋毀林家梅景，好像那樣客人們就會全都改去裴家園子，裴策就會感激她似的！她也不想想，人家裴策都親口承認林家梅景更勝一籌，她那樣算什麽？蠢貨，給大小姐提鞋都不配，說她吃羊糞都是好聽的。

他腳下生風，很快便進了林府，根本沒給三福追上來的機會。

等他藏好魚乾，回到上房伺候時，吳管家才領着三福進來了。

常遇笑眯眯地同兩人打招呼，對三福的橫眉豎眼視而不見。

林員外已經醒了，他看了拜帖，對三福道：“我知道了，到時候一定去給老太太賀壽。只是，還請你轉告老太太，就說蕙娘回府時日尚短，規矩上有所欠缺，冒然去了恐會擾了老太太的雅興，就不去獻醜了，等她懂事後，我再帶她去拜見老太太。”

“林老爺放心，三福一定把您的話帶給老太太。”三福規規矩矩地行禮。

“嗯。”林員外點點頭，見他滿頭大汗的，吩咐常遇：“去，你領三福去你那兒喝口茶，難為他大晌午的跑一趟。”

常遇恭敬地應下，出去後，直接把三福領到了門口。

“算你狠！”三福立在臺階下，仰頭怒視常遇，大熱天跑了這麽遠，他快渴死了！

常遇負手而立，眯着眼睛看他，似笑非笑。

三福熟知常遇的性子，他笑得越燦爛，整人時就能把人整得越慘，不就是私底下兩句閑話嗎？犯不着因為這個置氣。唐家少爺好幾個，身邊都有忠心的小厮，無論将來誰當家，都不會重用他這個老爺身邊的舊人。反倒是常遇，只需守着一個呆傻的小姐就成，憑他的本事，撈個管家沒問題，到那時，自已說不定還要指望常遇提攜呢。對啊，是不是就因為如此，常遇才要做做面子活，聽不得旁人說林大小姐的壞話？

打完心裏的小算盤，三福半是認真半是玩笑地朝常遇拱手賠罪：“行啦，是我狗嘴裏吐不出象牙，跟着人瞎說。還請常大爺大人有大量，饒小弟這一回？”

他低頭了，常遇也不會真跟他鬧僵，随手抛過去一小串銅錢：“拿去吧，大爺賞你吃茶！”

“去你大爺的！”三福眼疾手快地接過銅錢，數數，有十個，滿意地笑了。他假裝生氣地罵了一句，再也不耽擱，飛快溜到對面的牆根底下，優哉游哉地走了。

常遇轉身回去，找機會把幾包魚乾塞給了櫻桃。當初他從牙行裏挑了十個小丫鬟，每個他都特意囑咐過，其中就包括櫻桃和甜杏。現在，兩人雖不是完完全全聽他的話，但對他也都是恭恭敬敬的。

于是，等嚕嚕午覺醒來，櫻桃就把東西送到了她眼前，只說是她和甜杏托人買的。

嚕嚕吸吸鼻子，每包都嘗了一塊兒。

“大小姐，好吃嗎？”櫻桃有些複雜地問，甜杏不知道常遇送魚乾的緣故，她卻是明白的。常遇他，對大小姐果然很忠心。

“還行吧。”嚕嚕嘗過一次就不吃了，伸個懶腰，眨巴眨巴眼睛，想起先生吩咐的作業，乖乖去書桌前描紅。十張，希望晚飯前能寫完。

櫻桃苦笑着收好東西，待晚上陪嚕嚕去前面吃飯時，把這個結果告訴了常遇。

常遇面無表情地望向宋言的院子。那家夥給大小姐吃的到底是什麽魚？誰做的？

腦海中忽的浮現出三條擠在水桶裏的大河魚，他皺眉，若有所思。

☆、害怕

描紅練字是件很耗耐心的事，而嚕嚕的耐心都用在睡覺上面了。

午覺醒來，她寫了一張就覺得胳膊發酸，撂下筆在屋裏繞了一圈，繼續寫。寫會兒玩會兒，如此幾番，寫一張字需要的時間越來越長，等到林員外派人喊她吃晚飯時，她才寫了七張。

“先去吃飯，回來再寫。”終于有借口不寫了，嚕嚕馬上撂筆道，高興地去了前院。

吃完飯，她照例陪林員外到湖邊散步消食，回屋時，天已經很暗了。

嚕嚕坐在炕上對着書桌發愁，然後決定先睡覺，明早早早起來補三張。

“大小姐，大小姐醒醒……”甜杏立在炕沿前叫嚕嚕，櫻桃在書桌前磨墨，誰讓時間緊迫呢。

“喵……”嚕嚕揮開甜杏的手，縮着腦袋往被窩裏鑽。

甜杏沒有辦法，把常遇買的魚乾拿了一片過來，放在嚕嚕鼻端。

就算不如宋言的東西好吃，那也是她最愛吃的魚。嚕嚕吸吸鼻子，迷迷糊糊睜開眼，對着魚乾發呆，好一會兒才反應過來，重新合上眼，張開嘴接着。

睡得紅撲撲的小臉，長長的細密眼睫，還有等待喂食的紅潤小嘴兒，這副慵懶嬌憨的模樣，直接讓甜杏看愣了眼。大小姐，大小姐可真好看，無論是醒着還是睡着，連她這個女的都這樣覺得了，都有點舍不得擾她睡覺，那個宋先生怎麽狠得下心打大小姐呢？

可舍不得是舍不得，老爺一心想要大小姐讀書識字，她可不能耽誤了此事。

甜杏收回魚乾，湊近嚕嚕的耳朵道：“大小姐，咱們還有三張字沒有寫呢，您要是再不起來，宋先生不會獎勵您魚乾吃，卻會打您的手心的！”

“喵！”

嚕嚕噌地坐了起來，爬出被窩就要往下跳：“我要寫字！”她怕打手心，她饞魚肉吃！

甜杏趕緊伸手攔她：“別急別急，您先穿衣裳啊！”

嚕嚕看看自己的紅肚兜和亵褲，搖頭道：“不穿了，先寫字，寫完再穿。快，給我穿鞋！”

甜杏只好彎腰替她穿好繡鞋。

嚕嚕頭也沒梳臉也沒洗，就那樣披頭散發地坐在書桌前寫字，好不容易寫了半張，突然打了個哈欠，手一抖，筆端在紙上劃了一道黑線。

“喵……”嚕嚕快急哭了。

櫻桃一邊拿走廢紙鋪上新的，一邊柔聲叮囑道：“大小姐別急，咱們還有時間，只是您可千萬別再叫了，宋先生聽見會生氣的。”

其實櫻桃不是很明白，大小姐的貓叫，比一般的貓叫柔和，比小孩子刻意學的逼真，特別好聽，她有時候都盼着大小姐叫上一兩聲的。老爺雖說不讓大小姐叫，但大小姐抱着他的胳膊撒嬌時，看老爺那笑眯眯的模樣，心裏肯定也很喜歡，怎麽宋先生反應就那麽大呢？果然是教書嚴格要求太高嗎？

她的話馬上讓嚕嚕記起了宋言的警告，這下也不困了也不急了，繃着小臉認真寫字。

一番緊趕忙碌，總算在前院叫飯之前寫完了。

嚕嚕興奮地去了前院，吃飯時時不時瞅瞅櫻桃提着的小書袋，她的字都在裏面呢。

“蕙娘啊，你字寫好了，還會背第一句話嗎？”林員外有些不放心地提醒道。

“會背！”嚕嚕以為林員外要檢查她，放下勺子大聲背了一遍。

林員外笑得合不攏嘴，“蕙娘真聰明！”飯後吩咐常遇送嚕嚕過去，以後也都是他陪在外面了。

從上房到竹林，慢走能走兩刻鐘的功夫，常遇擔心嚕嚕走太快肚子不舒服，刻意放慢了腳步。

一開始，還是他跟在嚕嚕和櫻桃身後，等到進了花園，仆婦少了，他就很自然地走到了嚕嚕另一側。櫻桃看看他，垂眸退後幾步。老爺身體不好，大小姐天真不懂事，将來這個家，很有可能是常遇說了算，再者常遇對大小姐忠心也好，有別的心思也罷，他現在最多也就是湊在大小姐身邊說說話，不敢做別的的。

常遇也沒有上來就問魚乾的事，他先陪嚕嚕說了會兒話，問她昨天都做了什麽，然後才問：“大小姐，宋先生給您吃的是什麽啊？”

“魚肉啊。”嚕嚕走在他的影子裏，甩着腰間的宮縧玩，一會兒摸摸那個蝴蝶結，一會兒摳摳下面挂着的玉佩。老族長說這是玉，很值錢的，可她覺得這就是摸起來很舒服看着很好看的石頭。她脖子上也挂着一個，甜杏說那個禿頭雄性是彌勒佛，能保佑她平安自在，所以不讓她玩，要玩就玩外面的，便宜。

“大小姐走路的時候不能玩這個。”常遇見她低着腦袋不好好走路，伸手把那條天藍的宮縧從她手裏拽了出來，放下。她今天穿的是條白綢裙，行動間兩個顏色搭配着很好看。

嚕嚕沒有玩的了，嘟着嘴看他。

常遇随手折了根花枝給她玩，繼續問：“什麽魚肉，是魚乾嗎？”

嚕嚕嗅了嗅枝頭的雙瓣白茉莉，心不在焉地問：“什麽是魚乾？”

常遇盯着她靠近花瓣的紅唇愣了一會兒，胸口一陣發熱，等嚕嚕轉過來好奇地看着他時，才反應過來，回頭看櫻桃一眼，道：“魚乾，就是昨天下午櫻桃給你吃的那種魚。”難道她沒有吃着？

櫻桃被常遇看得心裏發慌，摘了朵茉莉，快走幾步替嚕嚕別在發上，順便解釋道：“大小姐，就是昨天你睡醒後吃的那種魚。”

嚕嚕恍然大悟，“原來那就是魚乾啊，嗯，先生給的也是魚乾，很好吃，比櫻桃的好吃。你為什麽把它放在我頭上啊？”說着，疑惑地伸手去摸，想把花拿下來。

櫻桃低頭退後，常遇咳了聲，“大小姐別摘了，這樣挺好看的。”

嚕嚕喜歡被人誇，聞言便笑了，水眸潋滟似含情，俏臉嬌媚遠非身後的大片茉莉可比。

常遇看傻了，心砰砰直跳。櫻桃在後面默默跟着，她果然猜對了。

因為提到魚乾，嚕嚕不自覺加快了腳步，常遇心中有鬼，便由着她快走，只是快到竹林時，他把她頭上的花摘了下來。

“喵？”他的動作太突然，嚕嚕很疑惑。

常遇朝她笑，“宋先生不喜歡女子戴花，也不喜歡貓叫，大小姐千萬要記得。”

嚕嚕搗蒜似的連連點頭。常遇心情愉悅地與櫻桃換了位置。

到了竹林，遠遠就瞧見一個灰衣男子立在竹屋一側，嚕嚕高興地喊着先生，搶過櫻桃手裏的書袋跑了過去，“先生，我的字寫好了！”說完低頭，不錯眼珠地盯着宋言的左手袖口。

宋言面沉如水，改成負手而立，“進去吧，以後早點到。”

嚕嚕乖乖跟在他身後，看着那袖口，身上撓心撓肺地癢，真想撲上去抱着他的手把魚乾翻出來。

她盯得太認真，進屋後連前面的人停下來都沒注意到，直接撞了上去。嚕嚕本能地攥住那只手，順勢往袖口裏摸。

清涼的觸感讓宋言愣了一下，随即便轉身甩開嚕嚕，喝道：“男女授受不親，以後不許再碰我




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